Un grupo de investigación de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) creó uno de los primeros mapas moleculares con
resolución celular, que detalla cómo el síndrome de Down altera el desarrollo del cerebro humano antes del nacimiento.
El estudio, publicado en Science, analiza más de 100 mil núcleos de muestras de neocorteza prenatal humana obtenidas de 26
donantes previamente genotipados entre las semanas 13 y 23 de gestación, el único periodo durante el cual se generan todas las
neuronas corticales que una persona conservará a lo largo de su vida.
Los hallazgos sugieren que el síndrome de Down altera la secuencia normal de generación de neuronas en la corteza cerebral, con
cambios que podrían explicar diferencias posteriores en la cognición, el aprendizaje y el procesamiento sensorial.
“Aquí hay un nuevo nivel de detalle que nunca antes había existido”, afirmó el autor principal del estudio, Luis de la Torre-Ubieta. “Por
primera vez, podemos intentar comprender sistemáticamente lo que sucede en el cerebro en desarrollo de las personas con
síndrome de Down”, destacó el investigador.
La relevancia del estudio trasciende el síndrome de Down. Los investigadores analizaron específicamente la coincidencia entre las
alteraciones moleculares identificadas y los marcadores genéticos de riesgo asociados a otras afecciones neurodesarrollativas y
neuropsiquiátricas, como el autismo, la epilepsia y el retraso del desarrollo.
