Un estudio propone un método de viaje que acortaría los plazos de ida y vuelta de la Tierra a Marte a aproximadamente 153 días, mientras que la llegada al planeta rojo tomaría solamente 33 días. Este análisis fue publicado en la revista Acta Astronautica por el investigador Marcelo de Oliveira Souza, quien labora en el Laboratório de Ciências Físicas de la Universidade Estadual do Norte Fluminense, Brasil. Oliveira sostuvo que algunos asteroides, por la forma alargada e inclinada de sus órbitas, cruzan las regiones orbitales de Marte y la Tierra en menos de dos meses. Durante una década, Oliveira exploró cómo esa geometría extrema podía inspirar nuevas trayectorias para misiones espaciales. Ese fue el caso del asteroide 2001 CA21, cuya órbita inclinada conectaba la órbita de la Tierra y Marte en un intervalo corto. Oliveira tomó esa orientación como punto de partida. En lugar de usar la visión clásica basada en órbitas y semielipses, adoptó la perspectiva del plano orbital de 2001 CA21 para identificar rutas directas entre ambos planetas. Según su análisis, si se observa el Sistema Solar desde el plano de CA21, se identifica un punto en el que la Tierra y Marte se alinean de forma más recta que la trayectoria tradicional, y dicha alineación ocurrirá en 2031. En resumen, observó al Sistema Solar como si utilizara un ángulo de visión distinto al tradicional, lo cual permitió descubrir nuevos “atajos”. Ida a Marte requiere entre seis y nueve meses Los viajes actuales hacia Marte dependen de la mecánica orbital, en la que una nave se desplaza de manera curva por el espacio, y apunta al lugar donde un planeta estará en un momento determinado en el futuro. Además, estas misiones dependen de los tirones gravitacionales de los astros (los cuales se aprovechan con una maniobra denominada transferencia de Hohmann) para ahorrar combustible, es decir, usan esta fuerza natural como un “tirachinas” hacia sus destinos. En la actualidad, un viaje de ida a Marte requiere entre 180 a 270 días, mientras que un viaje de retorno elevaría el tiempo total transcurrido de 360 a 540 días. No obstante, una misión completa de ida y vuelta se extendería a más de dos años, debido a las ventanas orbitales.